On a souvent tendance à réduire ce match à une simple guerre de logos. Pourtant, derrière le plastique et l'aluminium, se cachent deux philosophies radicalement opposées du traitement d'image. D'un côté, le réalisme organique et la précision chirurgicale du pixel auto-émissif. De l'autre, l'éclat, la saturation vibrante et une ingénierie qui pousse le rétroéclairage dans ses derniers retranchements. On va décortiquer tout ça, sans langue de bois, pour que vous arrêtiez de douter devant la fiche technique.
OLED contre QLED : au-delà du marketing, ce qui change vraiment sous le capot
C'est le point de départ obligatoire. On ne peut pas comparer ces deux géants sans parler de la source de lumière. Le truc c'est que le marketing a tout fait pour brouiller les pistes avec des acronymes qui se ressemblent. Mais la réalité technique est brutale : l'OLED de LG crée sa propre lumière, tandis que le QLED de Samsung (dans sa version classique) filtre une lumière venant de l'arrière. Ça change la donne sur la profondeur des noirs.
La magie de l'auto-émissif chez LG
Sur une dalle LG OLED, chaque pixel est son propre interrupteur. Quand l'image doit être noire, le pixel s'éteint. Point. C'est ce qui permet d'obtenir ce fameux contraste infini. Si vous regardez une scène d'espace dans Interstellar, le noir de la galaxie est vraiment noir, pas gris foncé ou auréolé de lumière. C'est bluffant. Mais il y a un revers à la médaille. Comme ces pixels sont organiques, ils ne peuvent pas briller aussi fort qu'une lampe LED classique sans risquer de s'user prématurément.
Pourquoi le contraste infini n'est pas un mythe
Le contraste, c'est l'écart entre le point le plus blanc et le point le plus noir. Mathématiquement, si le noir est à 0, le rapport de contraste est infini. En pratique, cela signifie que les détails dans les ombres ne sont jamais "lavés". Les cinéphiles ne jurent que par ça. Je reste convaincu que pour une expérience de cinéma puriste, rien ne remplace cette capacité à éteindre la lumière au pixel près. C'est une précision qu'aucun système de rétroéclairage, aussi sophistiqué soit-il, ne peut égaler parfaitement.
La force brute de la luminosité Samsung
Samsung a choisi une autre voie : le Quantum Dot. On prend une dalle LCD classique et on ajoute une couche de nanocristaux qui boostent les couleurs et la luminosité. Le résultat ? Une image qui "pète". Là où une télé OLED va galérer à dépasser les 800 ou 1000 nits (l'unité de mesure de la luminosité), les modèles Neo QLED de Samsung grimpent facilement à 2000 nits. C'est énorme. Si vous regardez le Tour de France ou un match de foot en plein après-midi, l'image restera lisible et percutante malgré les reflets.
Pourquoi LG reste le patron incontesté du home-cinéma nocturne
Si votre kiff, c'est de fermer les volets, d'éteindre les lumières et de vous plonger dans un Blu-ray 4K, LG gagne par K.O. technique. Pourquoi ? À cause du Dolby Vision. C'est un format HDR dynamique qui ajuste la luminosité scène par scène, voire image par image. LG le supporte sur presque toute sa gamme, alors que Samsung refuse obstinément de payer la licence à Dolby, préférant son propre format, le HDR10+. Le problème, c'est que le catalogue Dolby Vision est bien plus vaste sur Netflix ou Disney+.
Il y a aussi cette histoire de colorimétrie. LG a tendance à livrer des téléviseurs mieux calibrés en sortie de carton. Le mode "Filmmaker" chez LG est d'une justesse redoutable. On n'a pas cette impression de couleurs "chimiques" ou trop saturées que l'on peut parfois ressentir chez Samsung si on ne passe pas 15 minutes dans les réglages. C'est plus naturel, plus respectueux de la vision du réalisateur. Bref, pour le septième art, l'avantage est clair.
Reste que tout n'est pas rose. Le traitement d'image pour les contenus de basse qualité (une vieille chaîne de télé ou un vieux DVD) est parfois un peu en retrait chez LG par rapport au processeur Alpha de dernière génération qui équipe les modèles G3 ou G4. Mais soyons honnêtes : quand on achète une télé à 2000 euros, c'est rarement pour regarder des rediffusions de Derrick en basse définition.
Les reflets vous gâchent la vie ? Samsung a peut-être la solution radicale
On n'y pense pas assez au moment de l'achat, mais la gestion des reflets est le premier facteur de frustration une fois la télé installée dans le salon. Et là, Samsung a pris une avance considérable. Leurs filtres anti-reflets, notamment sur la gamme S95D ou les modèles Neo QLED haut de gamme, sont tout simplement miraculeux. C'est un peu comme si on passait d'un miroir à une feuille de papier mat. Les fenêtres en face de l'écran disparaissent presque totalement.
À côté, les dalles LG OLED font souvent l'effet d'un miroir noir. C'est magnifique quand c'est éteint, mais dès qu'un rayon de soleil pointe le bout de son nez, on voit plus son propre reflet que le film. Samsung compense aussi par sa luminosité de pointe. En envoyant plus de lumière, l'écran "écrase" les reflets parasites. C'est une approche musclée, mais diablement efficace pour un usage familial en journée.
Et puis, il y a le design. Samsung a compris que la télé est un objet de décoration. Leur boîtier "One Connect" est une idée de génie : un seul câble fin et transparent relie l'écran à un boîtier déporté où se trouvent toutes les prises HDMI. Pour fixer la télé au mur comme un tableau, c'est imbattable. LG essaie de répliquer avec sa gamme "Gallery", mais la solution de Samsung reste plus élégante pour ceux qui détestent les câbles qui pendent.
Interface et ergonomie : webOS contre Tizen, le match des OS
On passe des heures à naviguer dans les menus, alors autant que ce ne soit pas une purge. LG utilise webOS, tandis que Samsung mise sur Tizen. Les deux systèmes sont complets, mais l'expérience utilisateur est diamétralement opposée. Chez LG, l'arme secrète, c'est la Magic Remote. C'est une télécommande qui fonctionne comme une souris d'ordinateur : on pointe l'écran et un curseur suit le mouvement. Au début, on tâtonne. Après deux jours, on ne peut plus s'en passer pour taper des codes Wi-Fi ou chercher un film.
Samsung, de son côté, a opté pour une interface plus classique, très inspirée de ce qu'on trouve sur les box de streaming comme l'Apple TV. C'est propre, c'est fluide, mais c'est aussi très encombré de publicités et de recommandations dont on n'a que faire. Le panneau latéral de Tizen est devenu un peu lourd au fil des années. Là où ça coince vraiment chez Samsung, c'est la complexité de certains menus de réglages avancés, parfois cachés derrière trois sous-couches de navigation.
Un point pour Samsung tout de même : l'intégration domotique. Si vous avez un frigo, un lave-linge ou des ampoules connectées de la marque, votre télé devient le centre de contrôle de la maison via SmartThings. C'est gadget pour certains, mais pour ceux qui sont déjà équipés, c'est un vrai plus. LG a son équivalent avec ThinQ, mais c'est moins universel dans l'écosystème Android.
Gaming sur console : faut-il forcément craquer pour le HDMI 2.1 de LG ?
Si vous possédez une PS5 ou une Xbox Series X, c'est ici que ça se joue. Pendant longtemps, LG a été le seul maître à bord avec quatre ports HDMI 2.1 sur presque tous ses modèles OLED. Samsung a fini par rattraper son retard et propose désormais la même chose sur ses modèles premium. Le match est donc plus serré qu'avant. Les deux marques supportent le 4K à 120Hz (et même 144Hz pour certains Samsung), le VRR (Variable Refresh Rate) et l'ALLM (Auto Low Latency Mode).
Pourtant, je trouve que l'expérience de jeu reste légèrement supérieure chez LG. Pourquoi ? Le temps de réponse de l'OLED. On parle de 0,1 milliseconde. C'est quasi instantané. Sur un jeu d'action rapide comme Call of Duty ou un jeu de course, la fluidité visuelle est sans équivalent. Il n'y a aucun effet de flou de mouvement résiduel. Samsung se bat avec des algorithmes d'IA pour réduire ce flou, et ça marche bien, mais ce n'est pas aussi "propre" que la réactivité native d'un pixel OLED.
Mais attention, Samsung a un argument de poids : le Gaming Hub. C'est une plateforme intégrée qui permet de jouer au Xbox Game Pass ou à NVIDIA GeForce Now directement depuis la télé, sans console, juste avec une manette Bluetooth. Pour un joueur occasionnel qui ne veut pas s'encombrer d'une machine sous le meuble télé, c'est un avantage colossal. LG propose aussi des services de cloud gaming, mais l'intégration de Samsung est plus mature et plus stable à ce jour.
Trois erreurs que tout le monde fait en achetant une télé haut de gamme
L'achat d'un téléviseur est souvent dicté par des idées reçues qui ont la vie dure. La première, c'est de croire que le QLED est une technologie équivalente à l'OLED. C'est faux. Le QLED reste du LCD amélioré. Si vous voulez le vrai concurrent de l'OLED chez Samsung, il faut regarder du côté du QD-OLED (comme le modèle S90C ou S95D). Là, Samsung utilise des pixels auto-émissifs mélangés à des boîtes quantiques. C'est le meilleur des deux mondes, et c'est sans doute ce qui se fait de mieux sur le marché actuellement, toutes marques confondues.
La deuxième erreur, c'est de négliger la partie audio. On achète une image à 2000 euros et on se retrouve avec un son de radio-réveil. LG et Samsung font des efforts, mais les châssis sont tellement fins qu'il n'y a pas de miracle : les basses sont absentes. Samsung s'en sort un peu mieux avec sa technologie OTS (Object Tracking Sound) qui fait voyager le son selon l'action à l'écran, mais honnêtement, prévoyez un budget pour une barre de son. C'est non négociable si vous voulez une immersion réelle.
Enfin, on surestime souvent l'importance de la 8K. Sauf si vous achetez un écran de 85 pouces ou plus, la différence entre la 4K et la 8K est invisible à l'œil nu à une distance de visionnage normale. Ne vous laissez pas séduire par les modèles 8K de Samsung si cela implique de sacrifier la qualité de la dalle ou de payer le double du prix. Les contenus 8K natifs n'existent quasiment pas, et l'upscaling (la mise à l'échelle) consomme une énergie folle pour un gain visuel minime.
Questions fréquentes sur le duel LG vs Samsung
Est-ce que l'OLED de LG risque encore de marquer (burn-in) ?
C'est la question qui revient en boucle. Le marquage, c'est quand une image statique (comme le logo d'une chaîne d'info ou une barre de vie de jeu vidéo) reste imprimée "fantôme" sur l'écran. C'était un vrai problème il y a 5 ans. Aujourd'hui, avec les circuits de nettoyage de pixels et le décalage d'image automatique, le risque est devenu marginal pour un usage normal. Sauf si vous laissez BFM TV allumé 18 heures par jour avec la luminosité au maximum, vous n'aurez aucun souci pendant au moins 7 ou 8 ans.
Quelle marque est la plus fiable sur le long terme ?
Honnêtement, c'est flou. Les données de SAV montrent que les deux marques se valent. Samsung vend plus de volumes, donc on entend statistiquement plus de gens se plaindre. LG a une meilleure maîtrise de ses dalles puisqu'il les fabrique lui-même (et en vend même à Sony ou Panasonic). Le point faible de Samsung est souvent l'alimentation ou la partie logicielle qui peut ralentir après quelques années. Chez LG, c'est plutôt la baisse de luminosité progressive de la dalle OLED après 20 000 ou 30 000 heures de vol.
Pourquoi Samsung ne propose pas le Dolby Vision ?
C'est une question de gros sous et d'ego industriel. Le Dolby Vision nécessite le paiement d'une redevance à la société Dolby pour chaque téléviseur vendu. Samsung, leader mondial, refuse de se plier à cette taxe et a co-développé le HDR10+ qui est gratuit et libre de droits. Le problème, c'est que l'industrie du cinéma a choisi Dolby. Résultat : l'utilisateur de Samsung est privé de la meilleure version HDR sur de nombreux films. C'est frustrant, mais Samsung parie que sa luminosité supérieure compense ce manque. C'est en partie vrai, mais pas totalement.
Quelle télé choisir pour une pièce très lumineuse ?
Sans hésiter : Samsung Neo QLED (série QN90 ou supérieure). Sa capacité à monter très haut en nits permet de contrer la lumière du jour. Une télé LG OLED, même les modèles récents comme le G4 qui sont beaucoup plus brillants, aura toujours du mal face à un soleil de plomb qui tape directement sur l'écran. Si vous regardez la télé principalement en journée sans fermer les rideaux, Samsung vous offrira un confort visuel bien supérieur.
Le verdict : ce que j'achèterais avec mon propre argent
Après avoir testé des dizaines de modèles et analysé des centaines de fiches techniques, ma position est tranchée. Si vous êtes un amoureux de l'image, un puriste qui attend que les enfants soient couchés pour lancer un film en 4K, le LG OLED (série C ou G) est le choix du cœur et de la raison. La profondeur des noirs et la précision des couleurs créent une émotion que le QLED ne parvient pas encore à imiter parfaitement. C'est une image qui a une âme, une texture organique qui flatte la rétine sans l'agresser.
Mais, car il y a un mais, si votre téléviseur est le cœur de la maison, allumé du matin au soir pour les dessins animés, les infos, le sport et un peu de console, Samsung est souvent un choix plus pragmatique. La robustesse de l'image QLED, l'absence totale de crainte face au marquage et cette luminosité qui fait briller les couleurs même à midi en font un outil polyvalent redoutable. Et si vous avez le budget, leur nouvelle technologie QD-OLED réconcilie enfin tout le monde en offrant les noirs de LG et l'éclat de Samsung.
Au final, le duel LG vs Samsung n'est plus une affaire de qualité, car les deux sont excellents, mais une affaire d'environnement. Regardez vos fenêtres, regardez vos habitudes de visionnage, et vous aurez votre réponse. Ne vous laissez pas aveugler par les démos ultra-saturées en magasin qui ne ressemblent en rien à ce que vous regarderez chez vous. Prenez le temps de choisir, car une télé, c'est un compagnon de route pour les dix prochaines années, et à ce prix-là, on a le droit d'être exigeant.