Die brutale Wahrheit: Warum das Model-Gehalt monatlich schwankt wie das Wetter
Man muss verstehen, dass die meisten Models in Deutschland (und anderswo) selbstständig sind. Das bedeutet: Sie sind Unternehmerinnen ihrer eigenen Marke. Es gibt keine Garantie für 40 Stunden Arbeit pro Woche, es sei denn, man hat einen exklusiven Vertrag mit einer großen Marke, was selten ist. Wenn Sie also fragen, was ein Model pro Monat verdient, fragen Sie eigentlich, wie viel Umsatz eine selbstständige Dienstleistung generiert hat, abzüglich der Kosten und zzgl. der Agenturprovision.
Ich finde, dieser Punkt wird oft vergessen. Ein Model, das 3.000 Euro an Honorar in einem Monat einnimmt, hat davon vielleicht nur 1.800 Euro netto in der Tasche, wenn die Agentur 20 Prozent nimmt (was Standard ist) und die Kosten für die Anreise zum Shooting, neue Sedcards oder Beauty-Produkte abgezogen werden. Das ist ein wichtiger Unterschied, den man als Interessent sofort verstehen muss, sonst kommt die böse Überraschung schnell.
Der Status als Angestellte vs. Freelancer: Ein himmelweiter Unterschied
Wenn Sie Glück haben und in einem sehr großen Verlagshaus oder einer großen Modekette angestellt werden – was bei reinen "High Fashion"-Models eher unüblich ist, aber bei Catalog Models oder Fit Models vorkommen kann – dann haben Sie natürlich feste Bezüge. Aber das ist die absolute Ausnahme. Die Regel ist die Rechnungsstellung pro Auftrag oder pro Tagessatz. Das ist für mich der Grund, warum man als Model mental auf Achterbahnfahrten vorbereitet sein muss. Der Mai kann fantastisch sein, der Januar vielleicht ein Totalausfall.
Welche Faktoren bestimmen den Verdienst eines Models? Die große Varianz
So, jetzt wird es spezifisch. Wenn wir über Verdienst sprechen, müssen wir die Variablen kennen. Ich habe über die Jahre bemerkt, dass es vier Haupthebel gibt, die den monatlichen Verdienst massiv beeinflussen. Das ist nicht nur eine Frage des Aussehens, sondern auch der Strategie.
Erfahrung und Portfolio: Der Einstieg ist finanziell hart
Ein Anfängermodell, das noch keinen professionellen Bookings hat, arbeitet oft umsonst oder für sehr geringe Aufwandsentschädigungen (TFP – Time for Print). Warum? Weil sie Erfahrung sammeln und Material für das Portfolio brauchen. In den ersten sechs Monaten kann der Monatsverdienst also nahe Null liegen. Erst wenn man eine Agentur hat, die einen aktiv vermittelt und die ersten kleinen Katalogjobs reinholen kann, beginnt man, wirklich Geld zu sehen. Ich denke, man sollte mindestens ein Jahr für den Aufbau einkalkulieren, bevor man realistisch von einem stabilen Einkommen sprechen kann.
Die Art des Jobs: Editorial vs. Commercial
Hier trennt sich die Spreu vom Weizen, was das tatsächliche Geld angeht. Editorial Jobs (Modefotografie für Hochglanzmagazine wie Vogue oder Elle) sind Prestigeobjekte. Sie zahlen oft nur sehr geringe Tagessätze – manchmal nur 200 bis 400 Euro pro Tag, wenn überhaupt. Aber sie bringen die Reichweite und die Namen, die man später für lukrative Aufträge braucht. Commercial Jobs hingegen, also Werbung für Autos, Supermärkte oder Kosmetik, zahlen um ein Vielfaches besser. Ein einziger guter Werbejob kann das Monatsgehalt eines Laufstegmodels locker übersteigen. Hier reden wir oft von Tagesraten, die bei 1.000 Euro anfangen können, wenn man schon einen Namen hat.
Der Standort: Berlin, München oder die Provinz?
Ganz ehrlich, wo Sie leben, ist entscheidend. In Metropolen wie Berlin, wo die großen Agenturen und viele Kunden sitzen, ist das Volumen an Aufträgen höher. Das bedeutet mehr Chancen. Aber die Lebenshaltungskosten sind auch viel höher. Ein Model in Hamburg oder München kann tendenziell höhere Tagessätze verlangen als jemand, der in einer kleineren Stadt arbeitet, einfach weil die lokale Nachfrage und die Kaufkraft der Kunden dort anders sind. Die geografische Lage bestimmt also maßgeblich die Dichte der Verdienstmöglichkeiten pro Monat.
Blick auf die Zahlen: Was kostet eine Stunde oder ein Tag im Modellgeschäft?
Um konkreter zu werden, müssen wir uns von dem Gedanken lösen, dass es einen "Stundenlohn" gibt. Es wird fast immer pro Tag oder pro Job abgerechnet. Die Spannen sind enorm, aber ich versuche mal, einige realistische Richtwerte zu geben, die ich so gehört habe, wobei die Agentur immer ihren Anteil nimmt.
Für ein Newcomer-Model (noch nicht etabliert): Ein einfacher Katalogjob kann mit 400 bis 600 Euro für einen ganzen Tag angesetzt werden. Davon gehen dann, wie erwähnt, etwa 80 bis 120 Euro an die Agentur weg. Das ist okay, um die Kosten zu decken, aber nicht, um davon zu leben.
Für ein erfahrenes Katalog- oder E-Commerce-Model: Hier bewegen wir uns oft zwischen 800 und 1.500 Euro pro Tagessatz. Das ist solide Arbeit, bei der man davon ausgehen kann, dass man, wenn man 10 bis 15 Shooting-Tage im Monat hat, ein sehr gutes Einkommen erzielt. Das ist dann der Punkt, an dem man wirklich von einem guten Monatsverdienst sprechen kann.
Die Rolle der Exklusivität und Buyouts
Ein weiterer wichtiger Punkt, den Kunden oft falsch einschätzen, sind die Buyout-Kosten. Wenn ein Kunde Sie für eine Kampagne bucht, wird oft festgelegt, wie lange und wo das Bildmaterial verwendet werden darf. Ein einfaches Shooting für eine lokale Messe ist günstig. Aber wenn die Marke das Bild für ein Jahr europaweit auf Plakaten sehen will, steigen die Kosten exponentiell. Das ist das sogenannte Buyout. Ein erfolgreiches Model kann hier durch kluge Verhandlung pro Bild oder pro Nutzungsgebiet Tausende von Euros zusätzlich verdienen, die den Monatsverdienst explodieren lassen.
Die versteckten Kosten: Was zieht vom Bruttogewinn ab?
Ich glaube, das ist der Abschnitt, den viele angehende Models unterschätzen. Man sieht die hohe Tagessumme auf der Rechnung und denkt, das ist alles Gewinn. Falsch gedacht. Die Selbstständigkeit frisst viel Substanz auf. Man muss sich selbst um die Krankenversicherung kümmern, was in Deutschland nicht gerade günstig ist. Dann sind da die Kosten für die Pflege des Materials: Neue Fotos, wenn die alten nicht mehr aktuell sind, Styling-Kosten für eigene Outfits bei Testshootings und natürlich die Reisekosten.
Wenn ein Shooting in München ist und Sie wohnen in Köln, müssen Sie die Bahn oder das Flugzeug bezahlen, die Übernachtung, wenn es länger dauert. All das wird in der Regel nicht vom Kunden übernommen, es sei denn, es ist explizit im Vertrag vermerkt. Ich habe bemerkt, dass Models, die diese Kosten nicht penibel tracken, am Ende des Jahres überrascht sind, wie wenig wirklich übrig geblieben ist, obwohl die Bruttoeinnahmen gut aussahen.
Fazit: Ein realistischer Blick auf das Model-Einkommen pro Monat
Zusammenfassend lässt sich sagen: Das Verdienstspektrum eines Models in Deutschland ist gigantisch. Es reicht von 0 Euro bis hin zu fünfstelligen Beträgen, aber die Wahrheit liegt meistens irgendwo in der Mitte, und das auch nur, wenn man hart arbeitet und sich gut vernetzt. Ich würde sagen, ein realistisches Ziel für ein Model, das seit zwei Jahren professionell arbeitet und eine solide Agentur hat, liegt im Durchschnitt zwischen 2.000 und 4.500 Euro pro Monat, wenn man gut gebucht ist und nicht gerade die Nebensaison erwischt hat.
Wenn Sie diesen Weg einschlagen wollen, bereiten Sie sich mental darauf vor, dass es ein Business ist. Verhandeln Sie hart, pflegen Sie Ihr Netzwerk und vergessen Sie niemals, dass die besten Monate die sind, in denen Sie nicht nur gut aussehen, sondern auch gut kalkulieren. Es ist ein spannender Job, aber er erfordert mehr kaufmännisches Geschick, als man gemeinhin annimmt.