Warum denken eigentlich alle, wir wären schon dabei?
Kennst du das? Du kommst aus der Arbeit, checkst schnell dein Handy, und plötzlich poppt irgendwo ein Titel auf: „Deutschland fix bei der WM 2026!“ Und du denkst: „Äh… seit wann? Hab ich was verpasst?“ Genau so ging’s mir letztens in der Bahn, als ich neben einem Typen saß, der laut vor sich hin las: „Ja, klar, Deutschland ist dabei, die spielen doch immer.“
Und da liegt’s schon – das Problem. Weil wir früher oft einfach da waren. Immer. Fast wie ein Naturgesetz. Aber 2026? Ganz andere Hausnummer. Die Quali hat noch nicht mal richtig begonnen. Nicht mal die Ausscheidungsspiele. Ehrlich gesagt, wir sind noch in der Planungsphase. Fast wie beim Grillabend: du hast die Würstchen gekauft, aber es brennt noch kein Feuer.
Wann geht’s denn endlich los mit der Qualifikation?
Also, die offiziellen Qualifikationsspiele für die WM 2026 – die starten erst im Herbst 2024. Also quasi… jetzt gleich, aber noch nicht jetzt. Die UEFA hat das Ganze auf drei Phasen verteilt: Gruppenspiele, Playoffs, und dann die eigentliche WM. Und ja, es ist kompliziert. Eigentlich sollte es einfacher sein, aber irgendwie hat man das Gefühl, die machen das extra unübersichtlich, damit wir uns alle verrannt fühlen.
Die Gruppen werden voraussichtlich im Dezember 2024 ausgelost – zumindest laut aktuellem Plan. Und von da an geht’s los: jeder gegen jeden, Hin- und Rückspiel, der übliche Zirkus. Wer in der Gruppe oben liegt, ist direkt dabei. Wer zweiter oder dritter ist? Dann geht’s in die nervenaufreibenden Playoffs. Und da kann dann wirklich alles passieren. Das weiß doch jeder seit 2018.
2018 war schon peinlich genug…
Erinnerst du dich noch? Mexiko, Schweden, Südkorea – und wir? Raus in der Vorrunde. Als erster deutscher Weltmeister jemals. Und das in Russland, wo alle dachten: „Ach, die schaffen das schon.“ Aber nix war. Ich war mit meinem Kumpel Timo in München, wir hatten extra die Bude vollgemacht, Pizza bestellt, Bier kaltgestellt – und am Ende haben wir stumm vor dem Fernseher gesessen. Der Typ hat nur gesagt: „Alter, ich glaub, ich wechsel jetzt auf Handball.“
Und deshalb – ehrlich jetzt – sollten wir nicht wieder in diese selbstsichere Ruhe verfallen. Ja, wir haben talentierte Spieler. Füllkrug, Musiala, Wirtz, wenn er mal wieder fit ist. Aber das reicht nicht. Nicht nach den letzten Jahren. Nicht mit dieser Mischung aus Inkonstanz und taktischen Rätseln.
Kann Löw noch was reißen? Äh, nein – wait.
By the way – Julian Nagelsmann ist jetzt der Trainer. Löw ist Geschichte. Manchmal vergesse ich das selbst, weil in der Bahn immer noch Werbung mit Löw von 2022 rumhängt. Aber ja: Nagelsmann versucht gerade, das Chaos einigermaßen zu ordnen. Spielt er schön? Teilweise. Funktioniert’s? Manchmal. Aber ob das für eine WM-Qualifikation reicht? Keine Ahnung. Ich hoffe. Aber hoffen allein…
Wie sieht die Konkurrenz aus?
Das ist das, was viele vergessen. Wir sind nicht allein in Europa. Ganz im Gegenteil. Frankreich, England, die Niederlande – die warten alle. Und dann noch die Underdogs wie Ungarn, Schottland oder Nordirland, die bei Playoffs plötzlich zu Unbesiegbarkeitsmythen mutieren. Ich sag nur: Österreich 2016. Niemand hat sie ernst genommen. Und plötzlich standen sie im Achtelfinale.
Und dann ist da noch die WM selbst – die wird übrigens zum ersten Mal in drei Ländern ausgetragen: USA, Kanada, Mexiko. Mega-Format, riesige Stadien, aber auch mega weite Wege. Wie das die Teams beeinflusst? Keine Ahnung. Aber wenn du aus Hamburg kommst und dann in Vancouver spielst… das ist fast wie ein Umzug.
Also – steht die DFB-Elf schlecht da?
Nicht unbedingt. Chancen haben wir. Klar. Aber die Zeiten, wo wir einfach mit gemütlichem Lächeln zur WM fuhren, sind vorbei. Wir müssen kämpfen. Um jeden Punkt. Um jedes Spiel. Und das Training, die Taktik, die mentale Stabilität – alles muss sitzen.
Ich persönlich glaube, dass wir es schaffen. Aber nicht, weil wir „Deutschland“ heißen. Sondern nur, wenn Nagelsmann die richtigen Entscheidungen trifft, wenn die Jungen endlich konstant spielen, und wenn Neuer – ja, der immer noch – nicht irgendwann auf der Bank landet, weil er wieder mal verletzt ist.
Fazit: Noch nichts entschieden, aber viel Hoffnung
Also, um es klarzustellen: Nein, Deutschland hat sich noch nicht für die WM 2026 qualifiziert. Noch nicht mal die Quali hat begonnen. Aber die Chance ist da. Vielleicht sogar besser als vor 2022. Aber wir sollten aufhören, es als Selbstverständlichkeit zu sehen. Denn genau das war früher oft unser Problem.
Du weißt, was ich denke? Dass wir dieses Mal bescheidener rangehen müssen. Mit Respekt. Mit Hunger. Und ohne diese lässige Überheblichkeit, als hätten wir schon gepackt. Weil: das haben wir nicht. Und wenn wir das vergessen – dann sitzen wir 2026 wieder zu Hause. Und dann gibt’s keinen Trost-Grillabend mehr. Dann gibt’s nur Schweigen. Und vielleicht doch wieder Handball.