Le plaqué or, c’est quoi exactement ?
Une fine couche d’or… mais sur quoi ?
Ce procédé donne l’illusion du vrai or, sans le prix qui va avec. Sauf que, spoiler alert : ça s’use, et parfois très vite. Un bracelet plaqué porté tous les jours ? Dans six mois, il vire au gris, au vert, voire au cuivre moche.
Mais alors, pourquoi on en achète ?
Parce que c’est joli, pas cher, et franchement, si c’est juste pour une soirée ou un mariage, ça fait la blague. Une de mes amies, Amélie, a acheté une bague plaquée or à Montmartre pour 20€ : “Elle était magnifique au début… puis au bout de 3 semaines, j’avais le doigt tout noir, comme si j’avais volé une mobylette”. Véridique.
Et l’or véritable dans tout ça ?
Carats, pureté, et noblesse
Quand on parle d’or “véritable”, on parle d’un alliage contenant de l’or en grande proportion. L’or pur, c’est 24 carats, soit 99,9 % d’or. Mais en bijouterie, on utilise plutôt du 18 carats (75 % d’or) ou du 14 carats (58,5 %), histoire de le rendre plus solide (car l’or pur, c’est mou comme du beurre).
Les bijoux en or 18K ne changent pas de couleur, ne s’oxydent pas, et peuvent se transmettre de génération en génération. Ma grand-mère portait encore l’alliance de son arrière-grand-mère. Elle brillait toujours autant, malgré ses rides et ses mains fripées.
Un vrai investissement
L’or a toujours eu de la valeur. En cas de coup dur, tu peux revendre une chaîne en or au poids du métal. Le plaqué, lui ? Ça ne vaut rien à la revente. Zéro. Nada. Même le bijoutier du coin te dira poliment : “Je reprends pas le toc, désolé”.
Différences visibles… ou pas
À l’œil nu, ça trompe son monde
Au début, il faut le dire, le plaqué peut faire illusion. Surtout si c’est du bon plaqué (épaisseur supérieure à 5 microns). Mais avec le temps, l’or véritable garde son éclat, tandis que le plaqué se ternit, se raye, se décolore. Et ça, c’est sans appel.
L’épreuve du temps
Un bijou en or, tu peux te baigner avec, dormir avec, vivre avec. Il vieillit avec toi. Le plaqué ? Il déteste l’eau, la transpiration, le savon. Faut l’enlever tout le temps, c’est relou. Une fois, j’ai oublié de retirer une chaîne plaquée or avant une rando en Ardèche. Résultat : chaîne oxydée, peau verte, et une belle allergie.
Comment reconnaître du vrai or ?
Les poinçons à connaître
Regarde bien ton bijou : les vrais bijoux en or portent des poinçons officiels.
18 carats : une tête d’aigle
14 carats : une coquille Saint-Jacques
Plaqué or : un poinçon "rectangle" ou parfois rien du tout
Le test du bijoutier
Tu peux aussi aller chez un bijoutier. Il fera un test à l’acide ou un test électronique pour déterminer la teneur en or. Si t’as un doute, c’est souvent que c’est pas du vrai.
Alors, lequel choisir ?
Ça dépend.
Pour un bijou que tu veux porter tous les jours, mise sur l’or véritable. Tu paieras plus cher, mais tu le garderas toute ta vie.
Pour un effet bling-bling rapide ou un look temporaire, le plaqué peut suffire. Mais ne t’attends pas à un miracle.
Et entre nous, si un vendeur t’annonce fièrement “plaqué or 18 carats” comme si c’était de l’or massif… méfie-toi. Parce que plaqué ou pas, l’épaisseur, elle, reste minime.
En somme, le plaqué or, c’est un peu comme un croissant industriel surgelé : ça fait illusion au début, mais rien ne vaut le goût (et la valeur) d’un vrai bon croissant de boulangerie.