Déjà, de quoi on parle exactement ?
Parce que "meilleur", ça veut tout et rien dire à la fois. Meilleur dans l'histoire ? Meilleur en ce moment ? Meilleur au niveau des trophées ou du talent pur ? Je me souviens d'une discussion interminable avec mon pote Karim à Ouagadougou, on a fini par faire des classements sur un bout de nappe en papier tellement on n'arrivait pas à se mettre d'accord.
Les monstres sacrés de l'histoire
Bon, évidemment, faut commencer par les légendes. George Weah, seul Ballon d'Or africain, c'est incontournable. Le gars était une force de la nature, et en plus il est président maintenant, c'est dire ! Mais est-ce que ça suffit pour être le "meilleur" ? D'un autre côté, t'as des joueurs comme Roger Milla, Etoo, Drogba... Chacun a marqué son époque à sa manière.
Moi perso, j'ai un faible pour Abedi Pelé. Je l'ai vu jouer une fois à Accra quand j'étais gamin, avec mon oncle - j'étais trop jeune pour tout comprendre, mais je me souviens de cette façon de dribbler comme si le ballon était collé à ses pieds. Magique.
Et les actuels alors ?
Là ça se corse encore plus ! Salah avec ses buts et son influence folle, Mané et son charisme, Mahrez et sa technique de ouf... Mais tu sais quoi ? Des fois je me dis que le vrai débat, il est peut-être ailleurs.
Je veux dire, regarde Osimhen qui explose en Serie A, ou Hakimi qui redéfinit le poste d'arrière latéral. C'est une autre génération, avec d'autres qualités. Comment comparer sérieusement ?
Mon petit coup de cœur perso
Je vais peut-être surprendre, mais j'ai un faible pour Riyad Mahrez. Pas forcément objectivement le meilleur, mais ce gars-là... Quand il est en jambe, c'est juste du pur plaisir. Je me revois avec des potes à Bamako regarder un City - Paris, on hurlait à chaque dribble. C'était presque du art.
Après, faut être honnête : si on parle purement stats et trophées, Salah doit être devant. Mais est-ce que les chiffres racontent toute l'histoire ? Je ne suis pas sûr.
Au final, y'a pas de réponse simple
Et c'est ça qui est beau, finalement. Cette impossibilité à trancher définitivement montre la richesse du football africain. Chaque époque, chaque pays, chaque style apporte son génie.
Peut-être que la vraie question n'est pas "qui est le meilleur" mais "pourquoi faut-il absolument en choisir un ?" On peut juste apprécier cette incroyable diversité de talents.
En tout cas, moi la prochaine fois qu'on me pose cette question, je crois que je vais répondre : "ça dépend de quel jour tu me demandes !"