Ferrari, l'évidence... ou pas ?
Bon, la première réponse qui vient à l'esprit, c'est presque toujours Ferrari, non ? Et c'est compréhensible ! La Scuderia, c'est une institution, une légende vivante. Ils sont là depuis le début, enfin, presque. Leur histoire est tellement riche, tellement emblématique, que ça paraît logique. Mais quand on creuse un peu, on se rend compte que "être là depuis le début" peut vouloir dire différentes choses. Ferrari a participé au tout premier Championnat du Monde de F1 en 1950, c'est indiscutable. Ils sont la seule écurie à avoir été présente à chaque saison depuis la création du championnat. Ça, c'est un fait indéniable et ça leur confère un statut vraiment unique, une longévité incroyable. Mais est-ce que ça en fait la plus vieille écurie en activité sans aucune contestation possible ? Hum... pas tout à fait.
Mais au fait, c'est quoi, une écurie "vieille" ?
C'est là que ça se complique un peu, vous voyez. Est-ce qu'on parle de la date de fondation de l'entreprise qui porte le nom de l'écurie ? Ou bien de la première participation à un Grand Prix ? Ou encore de la continuité sous le même nom et avec les mêmes propriétaires ? Parce que la F1, c'est un monde où les noms changent, les propriétaires aussi, les usines déménagent. C'est un peu un jeu de chaises musicales, surtout ces dernières décennies. Genre, l'écurie qui est devenue Aston Martin, elle a eu combien de noms avant ? Jordan, Midland, Spyker, Force India, Racing Point... C'est pas la même chose que Ferrari qui est restée Ferrari, point barre.
Les outsiders et les disparus
Si on regarde les écuries qui ont participé au tout début, il y en a eu plein d'autres, bien sûr. Alfa Romeo, par exemple, a remporté le premier championnat en 1950. Ils étaient là avant Ferrari en Formule 1. Mais ils se sont retirés, sont revenus, se sont retirés à nouveau... C'est pas la même continuité. Même chose pour d'autres marques historiques comme Maserati, Mercedes-Benz qui est revenue en tant qu'écurie d'usine bien plus tard. Donc, non, on ne peut pas les considérer comme la plus vieille écurie en activité continue.
Je me souviens d'une discussion avec mon oncle, un vrai fan de la vieille école, il me racontait comment il avait vu courir des légendes avec des voitures de marques qui n'existent plus en F1 aujourd'hui. C'était il y a des années, on était devant la télé, un vieux Grand Prix de Monaco en noir et blanc, et il me disait : "Tu vois, mon petit, avant, c'était d'autres temps, d'autres machines, mais la passion, elle, elle est restée." C'était touchant, cette vision, ça montre bien que l'histoire de la F1 est faite de plein de chapitres différents.
Le verdict (presque) unanime
Alors, si on prend en compte la participation continue au Championnat du Monde de Formule 1 sous le même nom et la même entité principale, la réponse est claire : c'est bien la Scuderia Ferrari. Ils sont les seuls à avoir été présents sans interruption depuis 1950. C'est ça qui fait leur force, leur légende. Ils ont traversé les époques, les changements de règlement, les drames et les triomphes, en restant toujours Ferrari. C'est une performance absolument incroyable dans un sport aussi exigeant et en constante évolution.
Bon, après, on pourrait chipoter en disant que certaines équipes ont des racines plus anciennes si on remonte à leurs fondateurs ou à des écuries qui ont fusionné, mais pour la F1 moderne, telle qu'on la connaît, l'histoire de Ferrari est unique. C'est un peu comme le doyen de la classe, toujours là, toujours avec son caractère bien trempé, même si parfois il a des hauts et des bas. Mais franchement, voir ce cheval cabré sur les grilles de départ, année après année, c'est quelque chose de spécial, non ? Ça fait partie de l'ADN de la F1, et ça, ça n'a pas de prix.