Les débuts de Shazam, cette petite pépite britannique
Alors, Shazam, c'est né en 1999 à Londres, imagine : quatre mecs, dont Chris Barton et un certain Dhiraj Mukherjee, qui bossent sur l'idée de reconnaître des musiques via un téléphone. À l'époque, les portables, c'était basique, pas d'écrans tactiles partout, et pourtant, ils lancent un service où tu appelles un numéro, tu tiens ton tel près de la musique, et hop, ça te dit ce que c'est. Génial, non ? Moi, personnellement, j'ai découvert Shazam vers 2005, j'étais en voyage à Amsterdam avec un pote, on était dans un café branché, et y avait ce morceau qui tournait en boucle, un truc électro que je connaissais pas. J'ai appelé le numéro depuis mon vieux Nokia, et bam, c'était 'Hung Up' de Madonna. Du coup, j'ai acheté l'album direct en rentrant. C'était magique, franchement.
Mais bon, l'appli mobile arrive vraiment en 2008, avec l'iPhone qui explose. Et là, Shazam cartonne : des millions de téléchargements, des partenariats avec les radios, les labels... Ils deviennent les rois de la reconnaissance musicale. Pourtant, à un moment, ils galèrent financièrement, hein. J'ai lu quelque part qu'ils ont levé des fonds, genre 20 millions en 2011, mais la concurrence commence à pointer le bout de son nez, avec des trucs comme SoundHound ou même Google qui intègre ça dans son assistant.
Le grand rachat par Apple : surprise ou évidence ?
Et voilà qu'en décembre 2017, Apple annonce qu'ils rachetant Shazam pour environ 400 millions de dollars. Attends, qui a racheté Shazam ? Apple, ouais ! C'était pas une surprise totale, parce que Shazam bossait déjà avec iTunes, tu sais, pour linker direct vers les achats. Mais quand même, ça a fait du bruit. Moi, au début, j'étais un peu déçu, j'imaginais que Shazam allait perdre son âme indie, devenir un gadget Apple pur jus. Genre, 'ah, encore une app qui va être intégrée à Siri et oubliée'. Mais en fait, non, ils ont bien géré.
D'ailleurs, l'acquisition est finalisée en 2018, après quelques mois d'attente à cause des régulateurs antitrust en Europe. Apple a dit que ça allait booster la musique dans leurs services, comme Apple Music. Et tu sais quoi ? Depuis, Shazam est partout dans l'écosystème Apple : Siri le utilise, il y a des intégrations avec les pubs TV, les concerts... Perso, l'autre soir, j'étais chez des amis à Lyon, on regardait un vieux film sur Netflix, y avait une BO géniale, et paf, Siri avec Shazam m'a identifié le morceau en deux secondes. C'était 'What a Wonderful World', et du coup, on a lancé une playlist. Pratique, hein ? Mais bon, est-ce que c'est mieux qu'avant ? J'hésite, parce que maintenant c'est gratuit partout, mais y a plus cette vibe de startup qui surprend.
Qu'est-ce que ça change pour nous, les utilisateurs lambda ?
Franchement, pour toi et moi, c'est du tout bénéf. Shazam est toujours dispo sur Android aussi, Apple l'a gardé ouvert. Mais sous l'égide d'Apple, ils ont ajouté des features cool, comme les paroles en temps réel ou les détections de films et séries. Imagine : tu entends un jingle à la TV, Shazam te dit non seulement la musique, mais aussi l'épisode. Dingue ! Pourtant, j'ai un doute : est-ce qu'Apple va un jour la tuer pour tout absorber dans leur propre tech ? Genre, avec la reconnaissance vocale qui avance, peut-être que Shazam deviendra obsolète. Mais pour l'instant, non, ils investissent encore.
Et puis, y a l'aspect business : Shazam générait des revenus via des pubs et des data sur les tendances musicales. Apple, avec son armée de devs, optimise tout ça. Moi, je trouve que les résultats sont plus précis maintenant, moins d'erreurs bizarres comme avant où parfois ça confondait deux artistes. Mais bon, c'est subjectif, hein ? Toi, tu utilises encore Shazam souvent ? Parce que moi, oui, surtout en concert ou en magasin, quand y a de la musique d'ambiance nulle.
Les coulisses et les petites anecdotes que j'adore
Allez, un petit détour : j'ai lu une interview de Chris Barton, le fondateur, qui disait que l'idée est venue en boitant une chanson dans un bar et en se disant 'faut que ça existe'. Classique, non ? Et figure-toi, avant Apple, ils ont failli être rachetés par d'autres géants, genre Spotify ou même Facebook, mais rien n'a abouti. Du coup, Apple a sauté sur l'occasion. Perso, je suis content que ce soit eux plutôt que, disons, un mastodonte publicitaire qui aurait tout monétisé à mort. Enfin bref, Shazam reste une success story : de startup précaire à outil indispensable pour 2 milliards d'identifications par mois, ou un truc comme ça.
Mais attends, petite maladresse de ma part : j'ai dit 400 millions, mais en fait, le montant exact n'a jamais été divulgué officiellement, c'est des estimations. Oups, bon, on s'en fout, l'important c'est l'impact. Et toi, qu'est-ce que tu penses de tout ça ? Shazam, c'était mieux avant, ou Apple l'a sauvé ? Dis-moi en commentaire, ou imagine qu'on en discute là, autour du café qui refroidit.
Voilà, c'était mon petit topo sur qui a racheté Shazam. Passionnant, non ? Si t'as des souvenirs perso avec l'appli, partage !