Qui est le plus vieil allié du Maroc dans les méandres d'une diplomatie séculaire

Pourquoi le choix du partenaire historique marocain suscite autant de débats

Aborder la question des alliances passées du Royaume chérifien oblige à regarder en arrière, loin des plateaux télévisés contemporains. D'ailleurs, qui s'intéresse vraiment aux parchemins jaunis de 1213 signés entre le roi Jean d'Angleterre et le souverain almohade Mohammed an-Nasir ? C'est pourtant là que tout a commencé. Les échanges commerciaux ont précédé les pactes militaires de 700 ans, un record absolu qui bat à plate couture les amitiés plus récentes. Résultat : les chroniques de l'époque mentionnent déjà l'exportation de 150 tonnes de sucre brut vers les ports britanniques en contrepartie d'armements et de draps fins. Sauf que les historiens ne sont pas tous d'accord sur la nature exacte de cette entente initiale. Certains voient une simple relation mercantile, (ce qui n'est pas faux en soi), tandis que d'autres y décèlent un pacte de non-agression maritime destiné à contrer la couronne espagnole naissante. Bref, ça divise les spécialistes.

Les accords commerciaux du XIIIe siècle entre Londres et Marrakech

Les archives de l'Échiquier royal attestent qu'en 1259, les navires marchands britanniques bénéficiaient de taxes portuaires réduites de 12 pour cent dans les rades atlantiques du Royaume. C'était énorme pour l'époque. Un tel privilège témoigne d'une volonté manifeste de sécuriser un approvisionnement stratégique en blé et en métaux précieux face aux blocus méditerranéens. On est loin du compte quand on réduit la diplomatie marocaine aux seules tractations du XIXe siècle.

La reconnaissance américaine de 1777 et le mythe de la primauté

Beaucoup pensent que les États-Unis occupent la première marche du podium amical depuis le traité de Marrakech ratifié en 1787. Sauf que ce texte n'est que l'aboutissement d'un geste bien antérieur : dès le 20 décembre 1777, le sultan Mohammed III a ouvert ses ports à tous les navires battant pavillon américain, faisant du Maroc le tout premier État au monde à reconnaître l'indépendance des treize colonies. À ceci près que cette avance chronologique américaine ne détrône pas la profondeur séculaire des liens britanniques. À cette époque, le port de Tanger grouillait déjà de 45 consuls et négociants étrangers, brassant plus de 3 millions de livres sterling de transactions annuelles.

Les alliances ibériques et ottomanes au banc d'essai

Regarder le voisinage méditerranéen change radicalement la perspective. Le Portugal et l'Espagne ont tour à tour été des ennemis jurés et des partenaires forcés, avec des périodes de confrontation armée comme la fameuse bataille des Trois Rois en 1578, où 8 000 soldats portugais perdirent la vie en une seule journée. Or, la menace ibérique constante a précisément poussé la monarchie marocaine à diversifier ses appuis extérieurs vers le nord de l'Europe. Les Ottomans, quant à eux, n'ont jamais réussi à soumettre l'Empire chérifien, traçant une frontière étanche à l'est qui dura plus de 400 ans. La Sublime Porte était-elle une alliée manquée ? Disons plutôt qu'on frôlait l'affrontement permanent, brisé seulement par des alliances de revers opportunistes contre les Habsbourg de Madrid.

L'ombre portée de la France et la redéfinition des cartes

Le protectorat imposé en 1912 a totalement rebattu les cartes diplomatiques, instaurant une tutelle de 44 ans qui a profondément transformé les infrastructures du pays, des 2 100 kilomètres de voies ferrées posées en hâte jusqu'aux grands boulevards administratifs de Rabat. Mais est-ce pour autant une alliance ? Non, c'était une domination coloniale, et il ne faut pas tout mélanger sous prétexte que le français reste la langue des affaires. La France d'aujourd'hui aime se poser en partenaire irremplaçable, pourtant le véritable ancrage diplomatique du Maroc plonge ses racines bien plus loin dans le temps et dans l'espace atlantique. Reste que la complexité actuelle du dossier saharien oblige Rabat à multiplier les partenaires, jonglant entre l'Espagne, l'Allemagne et les États-Unis sans jamais oublier d'où viennent ses vieux parchemins.