Le prix d’un missile nucléaire : une question taboue ?
Alors, combien ça coûte ? Bah… spoiler : plusieurs dizaines de millions d’euros. Mais attends, c’est pas si simple.
Les différents types de missiles nucléaires
Missiles balistiques intercontinentaux (ICBM)
Les plus connus, ceux qu’on voit dans les films catastrophe américains. Par exemple, le Minuteman III américain :
coût unitaire estimé : entre 35 et 55 millions de dollars (environ 32 à 51 millions d’euros, quoi).
Mais c’est sans compter le coût de la tête nucléaire elle-même. Une ogive comme la W87 coûte à elle seule près de 10 millions d’euros. Et on ne parle même pas de l'entretien...
Missiles mer-sol balistiques stratégiques (MSBS)
Genre les missiles M51 français, lancés depuis les sous-marins nucléaires. Là, c’est encore plus cher :
environ 120 millions d’euros par missile. Dingue, non ?
Et tu sais quoi ? Un sous-marin peut embarquer jusqu’à 16 de ces missiles. Ça fait déjà près de 2 milliards d’euros juste pour les trucs qu’on balance, même pas pour le bateau.
Anecdote : le prix d’un missile vu de très près
J’ai bossé en stage (y’a dix ans, dans une boîte sous-traitante de la défense, je tairai le nom…) sur un système de refroidissement pour composants sensibles. Mon tuteur m’a glissé un jour, l’air de rien :
« Ce petit boîtier là ? 480 000 euros pièce. Y’en a 5 par missile. »
J’ai cru à une blague. Mais non, juste les circuits électroniques embarqués dans un seul étage de propulsion valaient plus cher que ma vie entière. C’est là que j’ai compris : dans ce secteur, l’argent… c’est même plus de l’argent.
Pourquoi ça coûte si cher ?
Technologies hyper spécialisées
On parle de guidage inertiel, d'électronique durcie contre les radiations, de matériaux exotiques comme le béryllium ou le tantale. Rien que les tests coûtent une blinde (et non, tu testes pas un missile nucléaire en conditions réelles tous les jours).
Logistique et sécurité
Il faut des silos, des bunkers, des sous-marins, des satellites, des équipes 24h/24… C’est tout un écosystème du chaos. Et chaque maillon coûte une fortune.
Ah et… faut aussi les entretenir. Parce qu’un missile qui rouille, c’est pas très dissuasif.
Le coût global d’un arsenal nucléaire
Selon des rapports américains, entretenir et moderniser l’arsenal nucléaire US coûte plus de 600 milliards de dollars sur 30 ans. Et la France ? Elle y consacre environ 6 milliards d’euros par an à sa dissuasion nucléaire. Pas mal pour un pays qui dit qu’il faut faire des économies, hein ?
Petite digression…
Il y a quelques années, un débat avait éclaté sur Twitter (enfin, X maintenant, mais bon) : « Pourquoi on ne vend pas un seul missile nucléaire pour régler le déficit public ? » — La réponse ? Bah, parce que c’est pas un bien qu’on peut mettre sur Leboncoin. Et surtout : personne ne veut que ce genre de truc tombe dans les mauvaises mains. Logique.
Conclusion : un missile nucléaire, c’est pas qu’un prix
En vrai, parler de prix d’un missile nucléaire, c’est presque réducteur. On parle pas d’un jouet. C’est un outil de terreur, un symbole politique, un levier diplomatique. Et surtout, c’est une dépense qui n’a aucun retour sur investissement, si ce n’est : « On ne l’a pas utilisé. »
Mais bon... quand on voit que ça coûte autant qu’un hôpital neuf, on peut se poser des questions, non ?