Quel est le prénom le plus fréquent chez les milliardaires ? Enquête sur les secrets de l'état civil des ultra-riches

On s'imagine souvent que pour intégrer le club très fermé des ultra-riches, il faut posséder un patronyme ronflant ou un prénom d'empereur romain. C’est faux. La réalité s’avère beaucoup plus banale, presque décevante. Quand on épluche le classement annuel du magazine Forbes, un constat frappe immédiatement : la monotonie des états civils des grandes fortunes. Rien à voir avec l'originalité feinte des célébrités de la Silicon Valley qui nomment leurs enfants avec des équations mathématiques. Ici, le classicisme règne en maître absolu.

La sociologie de l'état civil : pourquoi les grandes fortunes partagent-elles les mêmes prénoms ?

Le choix d’un prénom n’a rien d’un acte neutre ou purement esthétique. C'est le premier marqueur social qu'un individu porte, une sorte de code-barres invisible qui ouvre ou ferme des portes avant même que vous n'ayez ouvert la bouche. Reste que l'accumulation de patrimoines à sept ou dix chiffres répond à des dynamiques historiques lourdes, principalement calquées sur le modèle patriarcal et occidental des vagues de création de richesse du vingtième siècle.

L'héritage culturel des dynasties financières anglo-saxonnes

Le truc c'est que la majorité des immenses fortunes actuelles ont germé sur le terreau de l'économie américaine et britannique entre 1950 et 1990. À cette époque, la diversité n'était clairement pas à l'ordre du jour dans les conseils d'administration de Wall Street ou de la City. Les parents des futurs magnats de l'industrie piochaient massivement dans le stock des prénoms bibliques ou royaux traditionnels. John, avec ses racines hébraïques signifiant "Dieu fait grâce", s'est imposé comme le standard absolu de la respectabilité bourgeoise.

Pensez-y un instant. De John D. Rockefeller au début du siècle dernier jusqu'à John Mars, l'héritier du géant de la confiserie, ce prénom traverse les âges comme un talisman de prospérité. Ce n'est pas une coïncidence, c'est de la transmission pure et simple. (Et que dire de John Fredriksen, le magnat norvégien des affaires maritimes dont la fortune pèse plusieurs milliards ?). On est loin du compte si l’on s’imagine que le hasard gouverne ces trajectoires.

La domination démographique des baby-boomers dans les classements

Là où ça coince, c'est quand on analyse l'âge moyen de ces capitaines d'industrie. La moyenne d'âge des milliardaires mondiaux oscille autour de 66 ans. Cela signifie qu'ils sont nés en plein baby-boom, une période caractérisée par une hyper-concentration des choix de prénoms autour d’un top 10 ultra-classique. Un John né en 1955 avait statistiquement beaucoup plus de chances de faire des études supérieures qu'un prénommé plus marginal, d'où sa surreprésentation mécanique au sommet de la pyramide capitaliste aujourd’hui.

John contre-attaque : analyse technique de la suprématie statistique mondiale

Mais alors, quels sont les chiffres exacts qui valident cette domination ? Les analyses menées sur les bases de données de Bloomberg montrent que plus de 50 milliardaires en activité portent le prénom John. C'est un volume colossal quand on sait que le club des ultra-riches ne compte qu'environ 2700 membres actifs sur la planète Terre. Autant le dire clairement : la récurrence de ce patronyme frôle l'anomalie statistique.