Comment s'appelle le trophée de la Coupe du monde ? (Première Partie)

Introduction : L'objet de toutes les convoitises planétaires

Dans l'univers universel du sport, peu d'objets possèdent une aura aussi puissante, mystique et universellement reconnue que le trophée de la Coupe du monde de football. Véritable sainte grail pour les joueurs, les sélectionneurs et des milliards de supporters à travers la planète, il incarne l'apogée absolue d'une carrière sportive. Brandi par les plus grandes légendes de l'histoire — de Pelé à Diego Maradona, en passant par Zinédine Zidane et Lionel Messi —, ce trophée transcende le simple cadre du sport pour s'imposer comme une icône culturelle mondiale.

Mais lorsque l'on pose la question de son nom, la réponse n'est pas unique. Loin d'être un simple bout de métal façonné à l'ère moderne, le trophée actuel a une riche histoire jalonnée de péripéties rocambolesques, de guerres, de vols spectaculaires et de refontes artistiques majeures. Pour bien comprendre comment s'appelle le trophée de la Coupe du monde, il est impératif de plonger dans les archives du football international et de s'apercevoir qu'il existe, en réalité, deux trophées distincts qui se sont succédé depuis la création de la compétition en 1930.

Le premier âge d'or : La genèse de la "Victoire" et le Trophée Jules Rimet

Aux origines : De la création au choix du nom

Lorsque la première Coupe du monde de l'histoire voit le jour en 1930 sous l'impulsion de la FIFA et de son visionary président français Jules Rimet, la récompense suprême promise aux vainqueurs ne porte pas encore le nom qu'on lui connaît aujourd'hui. Initialement, l'objet est sobrement baptisé la « Victoire ».

Commandé par la FIFA, ce chef-d'œuvre est confié au talentueux sculpteur français Abel Lafleur. L'artiste imagine et façonne une statuette représentant Nike, la déesse grecque de la victoire, tenant à bout de bras une coupe octogonale antique. D'une hauteur d'environ 35 centimètres pour un poids oscillant autour de 3,8 kilogrammes, l'œuvre est fabriquée en argent sterling plaqué or, reposant solidement sur un socle en marbre bleu (lapis-lazuli).

Ce n'est qu'en 1946, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale et en hommage au travail titanesque de Jules Rimet pour unifier le football mondial à travers tournois et frontières, que le trophée officiel est rebaptisé par acclamation : il devient le Trophée Jules Rimet.

Une épopée mouvementée : Entre guerres et vols dignes de romans policiers

L'histoire du Trophée Jules Rimet ne se résume pas seulement aux joies des victoires sur les pelouses ; elle est aussi romanesque et tumultueuse que celle d'un artefact de cinéma. Durant la Seconde Guerre mondiale, alors que le monde s'embrase, le trophée se trouve entre les mains de l'Italie, tenante du titre en 1938. Pour éviter qu'il ne tombe entre les mains de l'occupant ou ne soit fondu, Ottorino Barassi, le vice-président italien de la FIFA et dirigeant de la fédération, prend une décision audacieuse : il retire secrètement la coupe de la banque de Rome où elle était entreposée et la cache dans une boîte à chaussures sous son lit, préservant ainsi le trésor jusqu'à la fin des hostilités.

Les décennies suivantes ne sont guère plus de tout repos. En mars 1966, à quelques mois seulement du coup d'envoi de la Coupe du monde organisée en Angleterre, le trophée est exposé publiquement à Londres et... est dérobé ! L'affaire secoue l'Empire britannique. L'objet est finalement retrouvé quelques jours plus tard dans un quartier de sud de Londres, enveloppé dans du papier journal et abandonné sous une haie de jardin, grâce au flair extraordinaire d'un chien nommé Pickles, qui devient instantanément une célébrité nationale.

La règle du triomphe définitif et la disparition tragique du premier trophée

Le destin scellé du Trophée Jules Rimet

Le règlement originel imaginé par Jules Rimet stipulait qu'une nation qui remporterait la Coupe du monde à trois reprises se verrait attribuer le trophée original en the définitif et en perpétuité. Pendant des années, cette règle a semblé presque impossible à atteindre tant la compétition était relevée et disputée entre l'Europe et l'Amérique du Sud.

Cependant, lors de l'édition légendaire de 1970 au Mexique, l'équipe du Brésil menée par un Pelé au sommet de son art s'impose brillamment en finale face à l'Italie (4-1). C'est la troisième fois de son histoire (après 1958 et 1962) que la Seleção soulève le Graal. Conformément au règlement initial, le Trophée Jules Rimet quitte définitivement les mains de la FIFA pour élire domicile à Rio de Janeiro, dans les superbes vitrines blindées du siège de la Fédération Brésilienne de Football (CBF).

Le vol ultime et la fonte du trophée

Malheureusement, la fin du Trophée Jules Rimet prend une tournure dramatique. En 1983, le trophée original est une fois de plus dérobé de son enceinte pourtant sécurisée au Brésil. Contrairement à l'incident de Londres en 1966, l'objet ne sera jamais retrouvé.

L'enquête de police et les témoignages de l'époque mèneront à la conclusion déchirante que les malfaiteurs ont probablement fondu la statuette d'or et d'argent pour en revendre les métaux précieux. Le Brésil n'a depuis lors conservé qu'une réplique commandée ultérieurement, tandis que le monde du football a dû faire définitivement ses adieux à l'œuvre d'Abel Lafleur, ouvrant ainsi la voie à une nouvelle ère esthétique et symbolique pour le sport roi.

La transition historique : du Trophée Jules Rimet à l'œuvre de Silvio Gazzaniga

L'histoire de la récompense suprême du football mondial ne se résume pas à un simple changement de nom ; elle incarne l'évolution même du sport le plus populaire de la planète. De 1930 à 1970, le trophée initial, façonné par le sculpteur français Abel Lafleur et baptisé plus tard du nom du visionary président de la FIFA Jules Rimet, a traversé les époques. Représentant Nike, la déesse grecque de la Victoire, tenant une coupe octogonale, cette première distinction possédait une clause célèbre. Le reglement originel stipulait que toute nation remportant le tournoi à trois reprises obtiendrait la garde définitive de l'objet d'art.

Lorsque le Brésil réalisa l'immense exploit de s'imposer pour la troisième fois en 1970 au Mexique, emmené par un Pelé au sommet de son art, la Seleção prit possession définitive du trophée. Cet événement obligea l'instance internationale à concevoir un nouveau symbole pour les générations futures. Un concours international fut alors lancé, attirant pas moins de cinquante-trois propositions artistiques provenant de sept pays différents. C'est finalement le design audacieux et intemporel de l'artiste italien Silvio Gazzaniga qui retint toute l'attention du jury.

Les caractéristiques artistiques et techniques du trophée actuel

Adopté pour la première fois lors de l'édition 1974 en Allemagne de l'Ouest, le nouveau trophée de la Coupe du Monde de la FIFA s'écarte radicalement de l'ancien style néo-classique. D'une hauteur de 36,8 centimètres pour un poids total de 6,175 kilogrammes, il est composé d'or massif à 75 % (soit de l'or 18 carats). Sa base circulaire, d'un diamètre de 13 centimètres, intègre deux bandes de malachite, une pierre semi-précieuse d'un vert profond qui contraste somptueusement avec l'éclat du métal précieux.

Sur le plan de la symbolique visuelle, Silvio Gazzaniga a su capturer l'essence même de l'effort sportif et de l'euphorie collective. Le design représente deux athlètes stylisés s'élevant de manière dynamique pour soutenir le globe terrestre. L'artiste a résumé sa vision avec une formule poétique devenue célèbre : « Le monde est sphérique, et en cela, il ressemble beaucoup à un ballon de football. »

Les règles strictes de conservation et de sécurité

Contrairement à la période du Trophée Jules Rimet, la règle de la conservation définitive a été totalement abolie par la FIFA. Même une nation ultra-dominante remportant le tournoi à maintes reprises ne peut plus s'approprier l'original. L'exemplaire authentique en or massif reste la propriété exclusive de l'institution internationale en toute circonstance.

Depuis le tournoi organisé en Allemagne en 2006, le protocole a même gagné en rigueur : l'équipe victorieuse ne conserve l'œuvre originale que le temps de la cérémonie officielle de remise sur le podium. Dès les festivités terminées sur la pelouse, le précieux objet est immédiatement récupéré par la sécurité de la FIFA. En contrepartie, la fédération nationale gagnante reçoit immédiatement une réplique officielle en plaqué or, souvent appelée à juste titre « le trophée de remplacement » ou « la copie de tournoi », qu'elle peut exposer fièrement dans son musée national.

Le mystère et la traque des pièces originales

L'histoire des trophées de la Coupe du monde est également jalonnée de péripéties dignes de romans policiers. Le premier trophée, le Trophée Jules Rimet, a connu une existence mouvementée marquée par des disparitions rocambolesques. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le vice-président de la FIFA et dirigeant de la fédération italienne Ottorino Barassi l'avait dissimulé dans une boîte à chaussures sous son lit pour éviter qu'il ne tombe entre de mauvaises mains.

Plus tard, en 1966, quelques semaines avant le coup d'envoi de la compétition organisée en Angleterre, le trophée fut carrément dérobé lors d'une exposition publique à Londres. L'affaire secoua le Royaume-Uni tout entier avant de connaître un dénouement insolite : le graal fut retrouvé sept jours plus tard par un chien nommé Pickles, qui renifla l'objet enveloppé dans du papier journal au fond d'un jardin londonien. Malheureusement, cette protection rapprochée ne suffit pas éternellement, puisque le trophée Jules Rimet fut définitivement volé et fondu au Brésil en 1983, ne laissant derrière lui que les souvenirs éternels des plus grandes légendes du football mondial.