Pourquoi on s'intéresse à ça, déjà ?
Bon, alors, les mecs, le foot c'est pas que des buts et des tacles, c'est aussi un business de ouf. En 2022, avec les transferts records, les pubs, les sponsors... y en a qui touchent le jackpot. Moi, personnellement, j'adore suivre ça parce que ça montre comment le sport s'est transformé en machine à fric. Tu sais, l'année dernière, ou plutôt en 2022, j'étais en train de regarder un match avec un pote à Paris, on était au bar du coin, Le Select, et on pariait sur qui allait signer où. Et là, on parlait fortunes, et j'ai lancé : "Messi doit être le roi du cash, non ?" Erreur !
En fait, pour être honnête, j'ai dû googliser un peu – ouais, j'avoue, je suis pas un expert absolu – et là, surprise : ce n'est pas un des stars habituelles. C'est un gars dont t'as peut-être jamais entendu parler. Mais attends, je te spoile pas tout de suite, sinon c'est moins fun. Allons-y étape par étape, comme une bonne conversation qui dérive.
Les suspects habituels : Messi, Ronaldo et compagnie
Alors, commençons par les évidence, hein ? Lionel Messi, l'Argentin qui fait pleurer de joie, en 2022 il signe au PSG pour un salaire dingue, genre 40 millions par an, plus les bonus. Ajoute à ça ses contrats avec Adidas, Pepsi... Sa fortune perso tournait autour de 600 millions d'euros, facile. Franchement, impressionnant, non ? Moi, je l'admire, ce mec, il a tout gagné et il continue. Mais est-ce que c'est le plus riche ? Hmm, j'hésite.
Et Cristiano Ronaldo ? Ah, CR7, le Portugais qui bosse comme un dingue. En 2022, il revient à Man U, puis file à Al-Nassr en Arabie Saoudite pour un salaire monstre, 200 millions par an ! Sa marque, ses hôtels, ses pubs... Il est à plus d'un milliard, paraît-il. Du coup, je me disais : "OK, c'est lui, le boss." Mais attends, y a un twist. Tu sais quoi ? J'ai une anecdote : une fois, en 2018, j'étais à Lisbonne pour un voyage, et j'ai vu un de ses hôtels, le Pestana. J'y ai dormi une nuit, cher payé, mais classe. Ça m'a fait réaliser à quel point ces gars diversifient leur argent. Pourtant, même Ronaldo... non, pas le top.
La révélation : un prince sur le terrain
Bon, enfin bref, après avoir fouillé, j'ai trouvé le vrai n°1 : Faiq Bolkiah. Qui c'est, ça ? Ben, c'est un footballeur brunéien, mais pas n'importe qui. C'est le neveu du sultan de Brunei ! Sa fortune ? Estimée à 20 milliards de dollars en 2022. Ouais, tu lis bien, milliards. Pas de fautes, hein, j'ai vérifié deux fois parce que ça sonnait trop gros. Il joue en Angleterre, au Leicester City en réserve ou un truc comme ça, mais son fric vient de la famille royale. Du pétrole, des palaces, tout le tralala.
Imagine : pendant que Messi court après les Ballons d'Or, ce mec est milliardaire dès la naissance. C'est presque injuste, non ? Moi, je trouve ça fascinant, mais un peu frustrant aussi. D'ailleurs, j'ai discuté avec un collègue la semaine dernière, on était au bureau à Lyon, et il m'a dit : "C'est pas du vrai foot, ça, c'est du népotisme." Peut-être, mais techniquement, il est joueur pro. Et en 2022, il était bien le plus riche du monde dans ce milieu. Franchement, vous en pensez quoi, vous ? Ça change la donne sur ce qu'on appelle "succès" dans le foot ?
Comment on mesure la richesse d'un joueur, au juste ?
Attends, avant de conclure, parlons un peu du comment. Parce que, ouais, c'est pas simple. On prend les salaires, les contrats, les investissements... Mais pour Bolkiah, c'est la fortune familiale qui booste tout. En 2022, les listes comme Forbes ou Celebrity Net Worth le placent loin devant. Messi à 650 millions, Ronaldo à 900, Neymar autour de 250... et lui, 20 000 millions ! C'est dingue. J'ai même relu un article sur Brunei, pays minuscule mais pétrolier, et leur famille royale est genre la plus riche d'Asie. Du coup, Faiq, il joue pour le fun, j'imagine.
Mais bon, est-ce que ça compte vraiment ? Si t'es riche avant de kicker un ballon, es-tu le "joueur le plus riche" ou juste un prince qui joue ? J'hésite, personnellement. C'est comme si on disait que le fils de Bernard Arnault est le businessman le plus riche parce qu'il hérite. Enfin, bref, pour 2022, les stats disent oui. Et toi, si t'étais à sa place, tu ferais quoi ? Continuer le foot ou te la couler douce sur une île ?
Et après 2022, ça a changé ?
Juste pour finir sur une note, en 2023, c'est toujours lui, je crois, mais Ronaldo grimpe avec son move en Arabie. Mais pour 2022, c'est clair : Faiq Bolkiah. Moi, ça m'a fait réfléchir à comment l'argent influence le sport. Prochain café, on en reparle ? Allez, bisous, et à la prochaine pour d'autres scoops foot !